Theo New Atlas, Ả Rập Xê – út đầu tư 100 - 200 tỷ USD xây dựng Thành phố Thẳng, dự án đầu tiên nằm trong NEOM, siêu đô thị tự trị 500 triệu USD bao phủ 25.900 km2 đất ở tỉnh Tabuk của quốc gia này.
Ả Rập Xê - út hiện đang sở hữu mỏ dầu lớn nhất thế giới là mỏ Ghawar với trữ lượng ước tính khoảng 170 tỷ thùng dầu thô. Xây dựng Thành phố Thẳng là kế hoạch tham vọng giúp Ả Rập Xê - út chấm dứt phụ thuộc vào dầu mỏ, biến quốc gia này thành một trung tâm công nghệ giống Thung lũng Silicon.
Siêu đô thị NEOM bao gồm 10 vùng, trong đó có thành phố cảng nổi Oxagon và khu nghỉ dưỡng trượt tuyết Trojena. Trong đó, phần quan trọng nhất trong dự án là The Line, Thành phố Thẳng dài 170 km.
Dự án bao gồm hai tòa nhà chọc trời nằm song song với chiều cao lớn hơn tòa nhà Empire State Building khi hoàn thành. Lớp ốp gương của tòa nhà sẽ giúp công trình hòa lẫn vào môi trường khô cằn. Toàn bộ thành phố sẽ nằm giữa tòa nhà đó.
Theo kế hoạch, thành phố Thẳng sẽ có sức chứa 1,5 triệu người vào cuối thập kỷ. Thành phố tương lai hướng tới tự cung tự cấp với cơ sở trồng cây lương thực và giao thông tốc độ cao. Tuy nhiên, kế hoạch xây thành phố đang thu nhỏ quy mô vì ngân sách cho dự án chưa được quỹ đầu tư quốc gia phê duyệt. Theo đó, dự án từ 170 km bị cắt xuống còn 2,4 km khi hoàn thành xây dựng vào năm 2030, sức chứa của thành phố cũng giảm còn 300.000 cư dân, tờ Interesting Engineering cho biết.
Đặc biệt, Thành phố Thẳng sẽ tích hợp hàng loạt công nghệ tiên tiến để hiện thực hóa tầm nhìn về một đô thị thông minh và bền vững . Thành phố sẽ được phủ gương ở mặt ngoài và có sức chứa khoảng 300.000 cư dân với công nghệ AI và camera giám sát nhằm theo dõi mọi hoạt động diễn ra từ thu gom rác tới sử dụng nước.
Hàng triệu cảm biến IoT sẽ được lắp đặt khắp thành phố để thu thập dữ liệu liên quan đến môi trường, giao thông, chất lượng không khí, và an ninh. Dữ liệu này sẽ được phân tích để duy trì hiệu quả hoạt động của toàn đô thị và tạo môi trường sống thoải mái, an toàn cho cư dân.
Cùng với đó, thành phố sẽ áp dụng hệ thống giao thông tự động hoàn toàn, tích hợp AI và dữ liệu thời gian thực để điều phối phương tiện công cộng và cá nhân. Người dân có thể đặt phương tiện qua các ứng dụng di động, đảm bảo phương tiện di chuyển hiệu quả và không phát thải.
Ngoài ra, để hiện thực hóa dự án này, Ả Rập Xê - út đã đầu tư 190 triệu USD xây dựng nhà máy bê tông mới, sản xuất tới 20.000 m³ bê tông mỗi ngày, phần lớn phục vụ cho Thành phố Thẳng, phần còn lại dùng cho các dự án khác trong khu vực. Hơn 100.000 công nhân được huy động làm việc liên tục 24/7 để vận chuyển lượng đất khổng lồ, tạo nền móng vững chắc cho công trình.
Việc thi công trụ móng cũng đang gấp rút, với gần 1.000 trên tổng số hơn 30.000 trụ đã hoàn thành. Theo Arabian Gulf Business Insight, Manar Al Moneef, giám đốc đầu tư của NEOM, cho biết dự án hiện sử dụng đến 1/5 sản lượng thép toàn cầu. Nhà chức trách hy vọng dự án sẽ giữ vị thế khách hàng lớn nhất thế giới về vật liệu xây dựng trong nhiều thập kỷ tới.
Để thu hút thêm vốn đầu tư, ban quản lý NEOM cam kết minh bạch hơn về quá trình thi công. Bên cạnh Thành phố thẳng, tổ hợp NEOM còn bao gồm các dự án quan trọng khác như Treyam, Epicon và Xaynor, tất cả đều đang được xây dựng tại Ả Rập Xê - út.